Sluneční soustava je stále velkou neznámou. Okolí Slunce se chová jinak, než jsme mysleli
Diskuzní fórum (povinná reklama)
Až donedávna jsme byli přesvědčení, že o chování okolí Slunce a o jeho interakci z mezihvězdným prostředím toho víme docela hodně, a že je potřeba pouze zpřesnit několik málo parametrů, a náš obraz bude kompletní. Nová pozorování mise IBEX (Interstellar Boundary EXplorer) přinesly překvapující závěry, které naznačují, že o našem blízkém okolí toho vlastně možná moc nevíme.
Zabijácké výtrysky hmoty ze Slunce aneb Ani takto svět v roce 2012 neskončí
Heliosféra jako cibule
Původní představa o chování slunečního okolí byla poměrně jednoduchá a přímočará. Jak Slunce září, vysílá do svého okolí velké množství nabitých částic, které se označují jako sluneční vítr. Jeho existenci vlastně vděčíme za vznik sluneční soustavy. Sluneční vítr vyfoukl kolem Slunce velkou bublinu, ve které se nachází všechny planety sluneční soustavy. Bublina se nazývá heliosférou a její struktura není nepodobná struktuře cibule. Nejblíže Slunci je oblast ohraničená terminační vlnou, kde se proud nabitých částic ze Slunce výrazně zpomalí na podzvukovou rychlost. Vítr dál putuje přes oblast nazvanou heliosférická obálka, až dosáhne takzvané heliopauzy, tedy místa, kde je vyrovnán tlak částic slunečního větru a částic lokálního mezihvězdného prostředí. V tomto místě oficiálně končí sféra vlivu Slunce.
Tak zemře Slunce: průvodce smrtí naší sluneční soustavy
Okolo heliopauzy se kvůli střetu s lokálním mezihvězdným prostředím měl utvořit rázový šok s turbulentním prouděním – výsledek pohybu Slunce mezihvězdným prostorem. Mise IBEX však ukazuje, že takto přímočaře rozhodně nemůžeme uvažovat.
Umělcova představa heliosféry. Modrá barva symbolizuje heliosféru. Modrošedou barvou je zobrazená heliopauza. Ta je vlivem galaktického větru a pohybu Slunce mezihvězdným prostředím formována do eliptického tvaru. Oranžovou je zobrazeno mezihvězdné prostředí. Nejsvětlejší odstíny naznačují, jak by měl vypadat rázový šok. Zdroj NASA/Goddard/Walt Feimer.
Podívejte se na fascinující video NASA o heliosféře:
Zdroj: Science@NASA / Vimeo
Co nového přinesla mise IBEX?
Družice IBEX, vypuštěná v roce 2008, jejíž primárním účelem je studium energeticky neutrálních atomů, které proniknou ke Slunci z mezihvězdného prostředí nám ukazuje, že náš dřívější pohled na heliosféru není úplně správný. Družice například objevila existenci pásu neutrálních atomů mezihvězdného prostředí, který protíná heliosféru. Takový objev nám naznačuje, že lokální mezihvězdné médium a jeho magnetické pole bude v ovlivňování sluneční soustavy hrát zřejmě větší roli, než jsme mysleli.
Pozorování rázového šoku u hvězdy R Hydrae. V levém panelu je reálné pozorování pořízené za pomocí Spitzerova vesmírného dalekohledu, v pravém umělcova představa. Zdroj: NASA/JPL/Caltech/T. Pyle.
Více se múžete dočíst v celém článku Sluneční soustava je stále velkou neznámou. Okolí Slunce se chová jinak, než jsme mysleli. Nezabudněte si také pročíst ostatní články ze sekce Věda a poznání.